Source:2XS

2XS, paru en 1992 et traduit en français sous le titre Grille-neurones, est un roman de l'écrivain états-unien Nigel Findley. C’est le numéro 4 de la collection française des romans Shadowrun. Il est ressorti en version intégrale en français sous le nom de 2XS en 2011.

Le thème du roman est particulièrement sombre : la drogue numérique BTL (Better Than Life), et en particulier la fameuse Grille-neurones, la drogue la plus dure du marché de Seattle.

Le récit

L'action se déroule en novembre 2052 à Seattle. Dirk se retrouve dans une merde noire quand il est mêlé au meurtre de son ex-maîtresse, et qu'il se rend peu à peu compte que Yamatetsu tire les ficelles de toute l'histoire. Il n'est qu'un modeste détective privé, même pas un shadowrunner, et pourtant il va devoir battre la mégacorporation à son propre jeu s'il veut revoir sa sœur vivante.

Attention, ce qui suit révèle tout ou partie de l'œuvre, si vous voulez garder la surprise, contentez vous du synopsis ci-dessus ;)

Comble de malchance pour Dirk, le trafic de drogue de Yamatetsu n'est qu'une couverture pour des activités bien pires encore : la création d'une ruche d'esprits Guêpes, en plein dans le métroplexe de Seattle. Ces créatures venues d'une autre dimension ont besoin de corps humains pour s'incarner sur terre, et qui se soucie des corps de vulgaires drogués ?

Une fois qu'il a tout découvert, Dirk passe un marché avec Jacques Barnard, cadre supérieur de Yamatetsu. S'il réussit à prouver que le chaman Guêpe responsable de ce complot détourne les fonds de Yamatetsu pour son propre compte, il pourra sauver sa sœur. Mais quelles sont ses chances?

Les personnages

• Dirk Montgomery : Le personnage principal de l'histoire. C’est un vrai anti-héros, lâche et préoccupé avant tout par son bien-être. Mais il aime sa sœur, et il n'aime pas être accusé à tort, surtout quand il s'agit de meurtre.

• Argent : Shadowrunner au sang de glace. C'est un professionnel, et sans doute la seule chance de Dirk de réussir à sauver sa sœur.

• Jacques Barnard : Cadre supérieur de Yamatetsu. Il a trouvé avec Dirk le pigeon qui va lui permettre de monter dans la hiérarchie de la mégacorporation sans avoir à faire le sale boulot.

L'intérêt pour le jeu de rôle

Les centres d'intérêt sont multiples et touchent principalement :

• Les BTL : Ce roman montre comment fonctionne la dépendance extrême engendrée par cette drogue numérique. Et tout l'univers sordide de la vie de ceux qui y sont accros.

• Les Esprits Insectes : la surprise de ce roman est la menace décrite dans certains suppléments.